ЗВЕЗДНЫЙ СНЕГ

Если Вашим пристрастием являются лыжи и новой вершиной для путешествия Вы выбрали США, то курорт Аспен (штат Колорадо) станет Вашим настоящим фаворитом! Этот сказочный городок знаменит потрясающими природными ландшафтами Скалистых гор.  Хвойные леса, завораживающая красота заснеженных скал и впечатляющие  склоны гор, переливающихся  на солнце всеми оттенками белого покрывала снега, сделали курорт Аспен  настоящей лыжной изюминкой США.

Городок Аспен комфортно расположился в долине Roaring Fork, что в 300 км от столицы Колорадо – Денвера.  Аспен стал известен задолго до начала «лыжной эры», в XIX веке здесь активно добывали серебро. Именно в этом регионе был найден самый крупный серебряный самородок, который когда-либо находили в Северной Америке, весил он 835 кг и поныне считается самым крупным в мире серебряным слитком. О романтическом прошлом города напоминают старинные дома в викторианском стиле и названия: Медная улица, Охотничий ручей, Дорога в Красные горы, Красный Холм….

Сегодня процветающий курорт Аспен сами американцы называют «Звездным Туссэ», здесь, мол, даже снег звездный!

И действительно, прокатившись на одном из подъемников, помимо потрясающих панорам, Вам представится возможность завязать знакомство с другими отдыхающими, среди которых особенно велика вероятность узнать голливудских звезд, известных политиков или просто мультимиллионеров, входящих в сотню Forbes. В городе имеют свои дома Кевин Костнер, Голди Хоун, Майкл Дуглас, Антонио Бандерас, Мелани Гриффит, Курт Рассел и др. А певица Мерайя Кери, уже на протяжении многих лет, проводит рождественские каникулы  именно здесь. 

Аспен словно причесанный, умытый и  постоянно работающий Санта Клаус. Уютные улочки, манящие огни первоклассных ресторанов и превосходных отелей органично сливаются с окружающим пейзажем. Город похож на вечный праздник, детскую сказку, которая никогда не заканчивается.
Увлекательное сафари на собачьих или конных упряжках,  экскурсии на целебные горячие источники или в сказочные пещеры, великолепный шопинг, бурная ночная жизнь или просто посещение СПА-центров класса люкс – всё это не оставит равнодушным даже самого капризного путешественника.

В этом маленьком, на первый взгляд городке, проходят такие грандиозные события жизни Америки как Зимние Экстремальные Игры телевизионного канала ESPN, этапы Кубка мира по горным лыжам, Джазовый фестиваль, Дни Вестерна, Фестиваль Верховой Езды. Международный Музыкальный фестиваль классической музыки проводится здесь с 1949 года и представляет выступления всемирно известных музыкантов. Ежегодный кинофестиваль Filmfest собирает многих мировых кинозвезд.

Вообще, по проводимым опросам Аспен занимает первое место в США по разнообразию занятий apres-ski.
Представьте себе, в этом маленьком городке уместились 125 ресторанов, 47 баров, 5 кафе, 4 кинотеатра, 7 дискотек, театр, 40 художественных галерей.

С наступлением темноты можно смело отправляться на ужин в Little Annies Eating House - ресторан, в уютной домашней обстановке которого уже на протяжении четверти века подают сытные блюда традиционной американской кухни – от густых наваристых супов до свежей форели, приготовленной на углях. Поздним вечером лучше всего проехаться по искусно украшенным улицам города, мимо старого здания оперы и заглянуть в 39 Degrees Lounge, находящийся в The Sky Hotel. Здесь у пылающего камина собирается самая модная публика, чтобы насладиться светской компанией и бесподобными коктейлями – от Botox Martini до Rita Deluxe, в состав которого входит текила Don Julio 1942 и редчайший ликер пятидесятилетней выдержки и тайных ингредиентов Marnier. Среди других посещаемых мест, можно выделить: Eric's Bar – бар, в котором 14 видов разливного пива и 50 видов шотландского виски single malt; The J-Bar – работает с 1889 года, входит в Национальный регистр исторических достопримечательностей региона; McStorlie's Pub – классический ирландский паб; The Red Onion – старейший и наиболее известный бар, в 2002 году отметил свое 110-летие, где представлена домашняя американская и мексиканская еда; The Greenhouse Bar в Little Nell – известный сифуд-бар; Syzygy – джаз кафе; Paradise Bakery – кондитерская, известная своей выпечкой, маффинами и домашним мороженым в итальянском стиле; Кафе Zele – для приятной беседы за чашечкой хорошего кофе, горячего сидра или же божественного капуччино, закончить же  вечер можно в изысканном ночном клубе Chelsea.

Среди развлечений можно выделить:
• Tube Town – расположен на горе Assay в Сноумассе. Tube Town работает с 13:00 до 20:00 каждый день. Дети до 4 лет не допускаются.
• Пейнтбол в Сноумассе.
• Экскурсии на снегоступах. В стоимость экскурсий включен подъемник, закуски и теплое питье, прокат снегоступов, гид.
• Лыжные экскурсии. 45-минутная бесплатная лыжная экскурсия с гидом. Начало – в 11:00 и 13:00. Дети младше 8 лет не допускаются.
• Катание на собачьих упряжках. Krabloonik, собачий питомник и деревенский ресторан около The Divide в Сноумассе, предлагает катание на собачьих упряжках.
• Обед на горе. По пятницам вечером подъем на гондоле на вершину Аспен Маунтин, где Вас ждут обед, напитки и музыка.
• Family Zone в Сноумассе доставит радость всей семье. Для детей – специальные трассы, трассы с воротами, хаф-пайп и место для пикника в парке Trenchtown. В Баттермилке для детей устроен центр развлечений – форт в стиле вестерна.
• Центр искусства и рукоделия. Взрослые и дети могут сами расписать керамику.
• Магия-шоу. Ежевечернее комедийное шоу в баре Tower Magic в Сноумассе.
Рекомендуемые рестораны для семей с детьми:
• Boogie's Diner
• Brothers' Grille
• Little Annie's Eating House
• S'no Beach Café & Bar
• Такси Ultimate. Единственное в мире такси, имеющее выход в Интернет. Совершая экскурсию по городу, можно послать своим друзьям фото прямо из такси.

На этом изюминки данного региона не заканчиваются. Если проехать 45 км на северо-запад от Аспена, то попадете в не менее чудесное местечко долины Roaring Fork - Гленвуд Спрингс -  место слияния рек Roaring Fork и Colorado в парке Glenwood Caverns Adventure. Гленвуд Спрингс наиболее знаменит своими целебными горячими источниками, а также гротами и сказочными пещерами. Геотермальная вода, прорываясь сквозь камень, на протяжении миллионов (!) лет образовывала знаменитые исторические пещеры Fairy Caves и Glenwood Caverns. Это единственно известные природные паровые пещеры в Северной Америке. Говорят, они очищают душу и тело, т.к. облегчают и устраняют даже самую продолжительную боль. Горячие минеральные воды просачиваются сквозь пещерные полы, создавая тем самым естественную геотермальную паровую ванну. Бассейны с водой из горячих источников доставят истинное наслаждение.

И всё же основное достоинство Аспена в месторасположении и богатстве, которым его щедро наделила природа. Аспен Маунтин, Аспен Хайлендс, Баттермилк и Сноумасс - четыре могущественные горы, четыре великолепные изолированные зоны катания предлагают самые разнообразные по сложности трассы.

Лыжники, приехавшие сюда впервые, оказываются перед выбором: где лучше "стартовать"? До Аспен-Маунтин, которую местные жители именуют "Аякс", легко добраться прямо из города на кабинном подъемнике, и это обязательная цель для каждого посетителя. Это, пожалуй,  единственная зона катания в Америке, где нет «зеленых» трасс. Места для катания лыжников среднего уровня находятся вокруг вершины и в ущельях между хребтами. Можно подняться на гондоле до вершины и кататься на широкой поляне по трассам, которые обслуживают подъемники Ajax Express и Gentelmen`s Ridge. Вниз можно спуститься по трассам Copper Bowl или Spar Gulch. Для опытных лыжников здесь трассы, ведущие с вершины в ущелья, черные трассы действительно сложные. Для тех, кто любит кататься по кочкам и среди деревьев, подойдет трасса Bell Mountain. Walsh`s – настоящий целинный рай.

Высшая точка: 3.418 м.
Количество подъемников: 8
Количество трасс: 76
Протяженность трасс: 103 км.
Единственный в мире фан-парк только для лыжников
Пять ресторанов и кафе на горе.

В Аспен Хайлэндис можно, как и во все другие, бесплатно проехать на автобусе. Эта территория всегда отличалась "крутыми" трассами и грандиозным обзором с вершины. Установленные современные кабины  всего за несколько минут забрасывают лыжников и сноубордистов на высоту почти 3600 м! Здесь есть трассы на любой вкус, но более всего Аспен Хайлэндис известен своими сложными трассами. Одни из самых крутых склонов в Колорадо находятся над LogePeak в районе HighlandBowl открытом для катания в 1997 году. Можно попасть туда, идя вверх от LogePeak минут 20 – 60, или, если Вы будете находиться в LogeMeadow между 11:00 и 13:00, то можно подняться на снегоходе.

Высшая точка: 3.559 м.
Количество подъемников: 4
Количество трасс: 131
Протяженность трасс: 105 км.
Пропускная способность: 5400 человек в час.

Склон вблизи Хайлэндс называется Баттермилк. Здесь проходили Зимние экстремальные игры 2002, 2003 и 2004 года. Но при этом, на его пологие и с любовью ухоженные трассы, особенно часто выходят начинающие лыжники.

Высшая точка: 3.018 м.
Количество подъемников: 7
Количество трасс: 43
Сложные трассы: 0%
Постоянная трасса для слоуп-стайла.

"Участок мечты" сноубордистов, да и многих горнолыжников, называется Сноумасс - комплекс современных жилищ и отелей: от каждой прямой доступ к подъемникам, а, значит, и к лыжной зоне, достигающей высоты 3800 м. Сноумасс - наиболее удаленная от Аспена лыжная зона с самым большим регионом катания, в котором есть трассы на любой уровень подготовки, но, в основном, для лыжников среднего уровня. В зоне катания Big Burn есть трасса шириной в милю и длиной в полторы мили. Опытные лыжники получат массу удовольствия от катания среди деревьев по Hanging Valley Glades или на открытой трассе по Hanging Valley Wall. Пропускная способность зоны -  27.978 человек в час.

Об уровне и популярности курорта можно говорить до бесконечности. Единственный способ ощутить весь шарм величественных гор и Викторианской эпохи, присущей городу Аспен – это приехать сюда самому.
И, к тому же,  решив встретить в этом сказочно-звездном городке  хотя бы один свой Новый год, можно быть уверенным: он удастся на все сто!